Stengels, takken en bloemstelen van deze plant zijn hol en met lucht gevuld. Hij lijkt gebouwd uit lichte dunne kokertjes. Het bloemscherm is wit en neigt naar rood. Ook in de winter blijft de plant groen en groeit dan zelfs. Onder het wateroppervlak kruipt hij met zijn lichte uitlopers overal tussendoor, hij grijpt zijn kansen. Wanneer dan de kervelachtige bladeren uitgespreid worden is het al te laat: hij heeft de vijver veroverd. De cultuurvorm Oenanthe aquatica 'Variegata' wordt meer verkocht en toegepast omwille van zijn mooie bladkleur (blauwgrijs met roze en roomwit) maar is al even "erg" als de wildvorm.