Het bijzondere van zeolieten is hun kristalstructuur. Zoals elk mineraal zijn zeolieten opgebouwd volgens een kristalrooster. Zo' n rooster is opgebouwd uit ionen, elektrisch geladen atomen, die elkaar aantrekken en zich volgens een welbepaald patroon aaneen schakelen. In dit geval gaat het over regelmatig geordende aluminium- en siliciumionen die onderling door zuurstofatomen zijn verbonden.