De waterroofkevers behoren tot de beste zwemmers onder de ongewervelde zoetwaterdieren . De achterpoten zijn voortreffelijke zwempoten. De leden ervan zijn breed en afgeplat en voorzien van dicht oppen staande zwemborstels zodat ze veel water kunnen verzetten. De poten worden bij het zwemmen steeds gelijktijdig achterwaarts geslagen.

Geelgerande waterkevers onderscheiden zich van gewone waterkevers door een duidelijke gele rand rond het schild. De buikzijde is geel of bijna geel. De aanhangsels van de achterheupen (onderzijden) zijn kort toegespitst.